Op Corsica, het mooiste eiland in de Middellandse Zee, kunt u niet alleen een goede indruk krijgen van de Griekse cultuur uit de Oudheid, maar ook kennis maken met de vriendelijke bevolking. Langs de kust staan middeleeuwse wachttorens en liggen eeuwenoude vestingstadjes.
Corsica ligt 170 km van Frankrijk en 82 km van Italie in het noorden van de Middellandse Zee. De afstand naar Sardinie bedraagt slechts 12,5 km. Met 8682 km2 is Corsica het op drie na grootste eiland in de Middellandse Zee. De afstand noord-zuid bedraagt 183 km, west-oost 83 km. Van de 50 toppen van meer dan 2000 m is de Monte Cinto (2706 m) de hoogste. Het dunbevolkte Corsica heeft ca. 260000 inwoners, van wie er ca. 120000 in de steden Ajaccio en Bastia wonen. In sommige delen van het binnenland wonen slechts 7 mensen per km2.
Historie
- ca. 8000 voor Chr. zijn er de eerste nederzettingen in de Steentijd.
- 2500-2000 voor Chr. is er de overgang van het Stenen naar het Bronzen tijdperk. Dit is de bloeiperiode van de megalitische cultuur.
- 5e-11e eeuw na Chr. trekt de bevolking gedwongen door de voortdurende invallen van Vandalen, Saracenen en Moorse slavenjagers zich in de bergen terug. In 774 komt het eiland onder de heerschappij van de Heilige Stoel.
- 1077-1284 is het tijdperk van de Pisaanse vrede, waarin het eiland als pauselijk leengoed onder het bewind komt van de republiek Pisa.
- 1284-1768 begint de heerschappij van Genua, die ondanks talloze opstanden met enkele onderbrekingen tot 1768 duurt. Overal langs de kust worden vestingen en wachttorens gebouwd; door de hoge belastingen verarmt de bevolking steeds meer.
- 1557 komt Corsica gesteund door Sampiero Corso, de gevierde vrijheidsheld uit Bastelica, twee jaar lang onder Franse heerschappij.
- 1729-1769 is de Onafhankelijkheidsstrijd.
- 1755 wordt Pasquale Paoli, de grootste volksheld van de Corsicanen, tot staatshoofd gekozen. Onder zijn bewind beleeft Corsica de enige periode van onafhankelijkheid uit de geschiedenis. Hij roept Corte tot hoofdstad uit, stelt een progressieve republikeinse grondwet op en sticht de universiteit van Corte.
- 1768/1769 draagt Genua haar rechten op Corsica over aan Frankrijk. Het eiland wordt door Frankrijk bezet. Paoli gaat in Londen in ballingschap.
- 1914-1918 kost duizenden Corsicanen in de Eerste wereldoorlog het leven. De bevolking was al gedecimeerd door de emigratie in de 19e eeuw, zodat er niet voldoende mensen meer zijn om de akkers te onderhouden. Grote gebieden raken overwoekerd door macchia/
- 1942/1943 bezetten Duitse en Italiaanse troepen het eiland, dat in 1943 als eerste Franse departement wordt bevrijd.
- 1975 wordt Corsica opgedeeld in twee departementen: Haute Corse met Bastia als hoofdstad en Corse du Sud met de hoofdstad Ajaccio. Nadat de Franse politie hard heeft opgetreden bij een protestaktie van voorstanders van de onafhankelijkheid beginnen gewelddadige aanslagen, gericht tegen de privileges van Fransen van Algerijnse afkomst en Franse grondspeculanten. In 1976 wordt het Corsicaanse bevrijdingsfront, Fronte di a Liberazione Naziunale di a Corse (FNLC) opgericht.
- 1981 wordt de universiteit van Corte heropend.
- 1982 kiezen de Corsicanen als eerste regio van Frankrijk een eigen regionaal parlement.
- 1983 wordt de FNLC verboden en gaat verder ondergronds opereren.
- 1991 neemt de regering in Parijs een statuut aan over de culturele identiteit van Corsica, waarin de regionale regering meer bevoegdheden krijgt.
- 1998 worden na de moord op perfect Claude Erignac overal op het eiland grote demonstraties tegen geweld en corruptie gehouden.
- 2001 neemt het Franse parlement een wet aan waardoor de bevoegdheden van het regionale parlement worden uitgebreid, op voorwaarde dat er een einde komt aan het geweld van de autonomistes.
Bron: o.a. het boekje CORSICA van Karen Nolle